Tańszy tytan

Inżynierowie z USA wierzą, że mogą obniżyć koszt produkcji tytanu dzięki taniemu i energooszczędnemu procesowi, który do tego celu wykorzysta elektrolizę.

Na pomysł wpadli uczeni z Case Western Reserve University, a ich projekt dostrzegł amerykański departament energii, który przyznał na jego roczną realizację 675 tysięcy dolarów.

Tytan jest niezwykle ważny dla zastosowań w przemyśle lotniczym , transporcie i obrony. Niestety jego obecny proces produkcyjny, który oparty jest na wzbogacaniu jego rud jest energochłonny i kosztowny.

„Jeśli nasz projekt się powiedzie, pozwoli on na obniżenie kosztów produkcji tytanu nawet o 60 procent.", powiedział Rohan Akolkar , profesor inżynierii chemicznej, a zarazem główny badacz biorący udział w projekcie.

Zespół z Case Western Reserve University proponuje użyć procesu elektrolizy, aby bezpośrednio wyodrębnić tytan ze stopionych soli tytanu. W tym celu zostanie opracowany wyspecjalizowany reaktor elektrochemiczny, który polepszy stabilność procesu elektrolitycznego .

„Znaczna część kosztów związanych z ekstrakcją tytanu za pomocą typowych metod nieelektrolitycznych polega na używaniu środków redukujących, jakim najczęściej jest magnez. W naszym bezpośrednim procesie elektrolitycznym , magnez nie jest wymagany. Zmniejsza to koszty, zużycie energii i upraszcza cały proces."

Elektrolitycznie ekstrahowany tytan powinien zawierać ponadto mniej zanieczyszczeń, a w związku z tym powinien też posiadać lepsze właściwości mechaniczne od obecnie produkowanego.

(rr)