Zmiana tekstury plastiku na życzenie

Można wyobrazić sobie parę gumowych rękawiczek, których powierzchnia zmienia teksturę na żądanie. Na przykład jedne rękawiczki mogą służyć przyczepne rękawice do wspinaczki, zmieniając swoją chropowatość w zależności od warunków. Innym przykładem mogłyby być rękawiczki ze zmiennymi odciskami palców. Jest to tylko kilka zastosowań tej technologii, którą w rzeczywistości opracowali naukowcy z Duke University.

Nowy proces technologiczny jest kontynuacją wcześniejszych prac Xuanhe Zhao, asystenta profesora inżynierii mechanicznej i materiałowej w Duke’s Pratt School of Engineering, w których udało mu się uchwycić jak polimery reagują na zwiększenie napięcia, najpierw zmieniając swoją geometrię, a następnie tworząc kratery. Dzięki zastosowaniu konkretnych napięć, Zhao i jego zespół był w stanie osiągnąć kontrolowaną zmianę tekstury tworzyw sztucznych na dużych i zakrzywionych powierzchniach.

„To nowe podejście do polimerów pozwala dynamicznie zmieniać polimerowe powierzchnie, poczynając od kropek, poprzez segmenty, aż po linie i kręgi.”, powiedział Wang Qiming, student w laboratorium Zhao i pierwszy autor szczegółowego opisu pracy zespołu. „Zmiany są również bardzo szybkie – na poziomie milisekund, a rozdzielczość, na jakiej pracujemy to dziesiątki milimetrów.”

„Zmienne wzory, stworzone w laboratorium, obejmują okręgi, proste i zakrzywione linie, które są podstawowymi elementami odcisków palców.”, powiedział Zhao. „Te elementy mogą być dynamicznie rekonfigurowane.”

Dla bardziej praworządnych, Zhao dodaje: „Sama technologia pozwala na produkcję rękawic z teksturami na żądanie pozwalając na zwiększenie komfortu chwytania czy wspinaczki. Ponadto proces może być zastosowany w technikach kamuflażu.”

Rezultaty badań naukowców zostały opublikowane w czasopiśmie Advanced Materials.

(rr)