Najlżejsza substancja na świecie

Najlżejsza substancja na świecie

Zespół naukowców z chińskiego Uniwersytetu Zhejiang wytworzyła węglowy aerożel, którego gęstość wynosi 0,16mg/cm3. Badacze twierdzą, że jest to najlżejsza substancja, jaka kiedykolwiek została wyprodukowana. Materiał jest w stanie, podobnie jak nanorurki, utrzymać masę 900 razy większą niż sam posiada.

Główny naukowiec, biorący udział w badaniach, profesor Gao Chao, wyjaśnił, że nowy materiał posiada strukturę węglowej gąbki. Nowy materiał wielkości kubka położony na trawie nie spowodował jej ugięcia.

Profesor Gao Chao wyjaśnił również, że nowy aerożel może rozwiązać wiele problemów, takich jak sprzątanie wycieków oleju oraz kontrola zanieczyszczeń.

Aerożele są produkowane głównie dzięki ekstrakcji ciekłego składnika żelu poprzez suszenie nadkrytyczne. Dzięki temu, ciecz powoli odparowuje z materiału bez wpływu na strukturę. W stałej matrycy żel nie zapada się w wyniku zjawiska kapilarnego, jak ma to miejsce przy konwencjonalnym odparowaniu wody z dowolnej substancji.

Pierwsze materiały tego typu były wytwarzane z żeli krzemionkowych. Samuel Stephens Kistler w 1931 roku wyprodukował aerożel na bazie dwutlenku cyny, chromu i tlenku aluminium. Pierwsze aerożele węglowe powstały, natomiast w latach osiemdziesiątych ubiegłego wieku.

(rr)