Rapid Prototyping sięga po ciekły metal

Rapid Prototyping sięga po ciekły metal

Naukowcy z North Carolina University opracowali technikę druku 3D pozwalającą na tworzenie wolnostojących konstrukcji z ciekłego metalu w temperaturze pokojowej.

Możliwość bezpośredniego druku z metali o właściwościach podobnych do cieczy są ważne przede wszystkim ze względu na możliwość wytwarzania elastycznych złączy i przewodów, a także tworów meta-materiałowych i wykorzystywanych w optyce.

„Niezwykle trudno jest stworzyć wolnostojącą strukturę z jakiejkolwiek cieczy. Odkryliśmy jednak, że ciekły stop galu i indu reaguje z tlenem zawartym w powietrzu w temperaturze pokojowej, tworząc powłokę – formę dla zawartej w niej cieczy. Umożliwia to płynnym konstrukcjom zachowanie ich kształtu.", powiedział dr Michael Dickey, współautor pracy opisującej wynalazek.

Badacze mają nadzieję, że technologia pozwoli na łączenie układów elektronicznych w trzech wymiarach. Jedna z technik obejmuje nanoszenie pojedynczych kropel metalu warstwami. Łącząc się ze sobą, zachowują zamierzony kształt. Inna, także opracowana przez naukowców, polega na wstrzykiwaniu metalu do przygotowanej formy i następnym jej rozpuszczeniu. Element zachowuje kształt nawet, gdy budowany jest prostopadle do podłoża.

Zespół Dickeya obecnie bada, w jaki sposób rozwijać technologie, a także jak wdrożyć je do przewidywanych przez niego zastosowań w elektronice i innych dziedzinach nauki.

(rr)