Technologia odlewania przyspieszy rozwój produktu

Nowy sposób wytwarzania form prototypowych do procesów formowania próżniowego może przyczynić się do szybszego oraz tańszego rozwoju produktów.

System wykorzystuje rekonfigurowaną siatkę, która pozwala na kształtowanie formy do wtrysku. Wynalazca technologii, student Uniwersytetu Brunel, Patrick Bion, powiedział, że pozwala to na wprowadzanie zmian w prototypach znacznie szybciej niż w przypadku wytwarzania addytywnego.

„Wiele firm używa obecnie technologii addytywnego wytwarzania do wykonywania form, ale sam proces zajmuje ok. 4 godziny, a na dodatek wymaga operacji na modelu po jego wytworzeniu. Nasza technologia pozwala zmienić dane CAD i zmienić pozycję kołków w matrycy w około 18 minut. Staramy się przedefiniować słowo „rapid" w pojęciu rapid prototyping."

Po jego skomercjalizowaniu, system powinien być dużo tańszy od istniejących technologii, które działają w podobny sposób, ale do przesuwania kołków używają medium hydraulicznego, zamiast prądu.

„Takie systemy ważą około 20 ton i kosztują miliony funtów. Celem systemu jest także zlikwidowanie dystansu pomiędzy rekonfigurowalnymi technologiami oprzyrządowania oraz ich rynkiem."

Pozycja dwumilimetrowych kołków korygowana jest za pomocą siłowników sterowanych danymi CAD. W miejscu utrzymywane są za pomocą pianki polietylenowej. Następnie są zatrzymywane w danej pozycji, a kształt który stworzą jest zalewany silikonem, by móc oddać go w postaci formy.

Bion ma nadzieję, że system będzie skalowalny, a jego następnym krokiem jest poszukiwanie bardziej zaawansowanej technicznie pianki, która pozwoli na umieszczanie kołków z większą dokładnością, wynoszącą w tym momencie 0,5mm.

(rr)