Jubileusz GF AgieCharmilles

Jubileusz GF AgieCharmilles

Szwajcarskie GF AgieCharmilles świętowało niedawno 60-lecie swojej obecności i rozwoju w branży EDM.

Firma po raz pierwszy rozpoczęła badania nad potencjałem tej technologii w 1952 roku, kiedy to wyprodukowała sterowaną numerycznie maszynę EDM. Pierwszą dostępną na rynku maszynę zaprezentowała w 1969 roku, popularyzując tę technikę wytwarzania oraz ugruntowując swoją pozycję wśród producentów maszyn.

Obecnie, rozwój technologii jest napędzany, jak to określa AgieCharmilles, przez klaster innowacji. „Taka jednostka strukturalna organizuje specjalne Dni Innowacji, na których przedstawiciele menadżerów produktu oraz członkowie zespołów R&D przeprowadzają burze mózgów.", wyjaśnia Marco Boccardoro, szef jednostki ds. badań EDM w firmie. „Zespoły te formułują problemy, które są tematem przewodnim sesji. Nowe idee są zbierane, organizowane, a następnie nadaje im się odpowiedni priorytet. W dalszej dyskusji pomysły te są harmonizowane ze strategią firmy."

Sergei Schurov, szef działu R&D uważa, że wszystkie innowacje mierzone są sukcesem komercyjnym. Uważa, że nawet przełomowe odkrycia muszą znaleźć odpowiednią drogę na rynek. Firma tworzy więc metodę rankingową we wdrażaniu swoich innowacji.

Schurov dodaje: „Ważne jest, aby w fazie oceny wziąć pod uwagę czynniki, takie jak wykonalność oraz atrakcyjność. W tym kontekście badamy możliwości technologii w zależności od związanego z nim ryzyka oraz powinowactwa z naszymi podstawowymi kompetencjami. Funkcja zwrotu z inwestycji, strategii biznesowej, powinowactwa oraz wartości dodanej kategoryzuje nasze projekty w odpowiedni sposób."

Projekty AgieCharmilles angażują we współpracę m.in. partnerów takich jak: Laboratory for Machine Tools and Production Engineering na Uniwersytecie Aachen w Niemczech, Katholeike Universiteit Leuven w Belgii, Uniwerystet Birmingham w Wielkiej Brytanii, Uniwersytet Leoben w Austrii, Szwajcarski Instytut Technologii w Szwajcarii, Ecole Polytechnique Federale de LAusanne, Uniwersytet w Genewie oraz wiele innych uczelni.

„Nasze podejście do innowacji przyniosło kilka ważnych osiągnięć, nie tylko dla naszej firmy, ale dla całej branży EDM. Nasze podejście umożliwiło opracowanie sztucznej inteligencji z wykorzystaniem logiki rozmytej oraz sieci neuronowych w technologii Hyperspark, co spowodowało podwojenie szybkości usuwania materiały przy tzw. mokrych EDM. Otworzyło to drogę do rozwoju technologii umożliwiającej uzyskanie chropowatości powierzchni obrabianego elementu na poziomie 26 nanometrów. Swój udział miał w tym precyzyjny pomiar optyczny WEDM."

W ciągu ostatnich 12 lat GF AgieCharmilles zmniejszyło szerokość pola tolerancji wytwarzanych przez ich maszyny elementów o 50%, zniwelowało chropowatość powierzchni o 66% oraz zmniejszyło promień drutu o 40%. Łuk elektryczny używany w procesie, który 12 lat temu miał rozmiar 20 mikrometrów, obecnie ma wielkość 5 mikrometrów. Ich techniki wyparły również miedziane oraz grafitowe elektrody.

Oboje, Pan Schurov oraz Boccardo zgadzają się z tym, że EDM pozostaje kluczową technologią przyszłości ze względu na społeczno-ekonomiczne czynniki pobudzające wzrost w technologii medycznej oraz energetyki. Sprzymierzeńcami dla EDM są także postępująca miniaturyzacja, nowe materiały oraz wzrost wymagań wobec precyzji wykonanych detali.

„Innowacje będą szły w parze z poprawą czynników eksploatacyjnych, takich jak nowe druty, materiały elektrodowe, czy ciecze technologiczne.", dodaje Boccardo. „EDM jako podstawowa technologia istnieje na rynku już 60 lat, nadal będąc podatnym gruntem pod odkrycia i innowacje."

(rr)